Tussen wetenschap en gevoel

Balmsense is ontstaan uit jaren praktijkervaring, huidmetingen, een kritische blik van huis uit en een studie cosmetisch formuleren. Uit kijken, meten, doorvragen en geen genoegen nemen met halve waarheden of loze beloften.

Al vroeg leerde ik mijn weg zoeken tussen wat hoort en wat voor mij klopt, schoonheid verbinden aan inhoud en eerlijkheid.

Ik groeide op in de jaren zeventig en tachtig tussen hoge verwachtingen en weinig mooimakerij. Mijn ouders waren ervaren wetenschappers en maakten zich sterk voor gelijke rechten. Thuis kochten we weinig en maakten we veel zelf.

Met een nuchtere en fanatieke feminist als moeder hadden verboden haarspeldjes, jurkjes en Barbies voor mij juist een grote aantrekkingskracht. Mijn eigen behoefte aan schoonheid en spel.

Mijn ouders geloofden sterk in gelijkheid en vonden hoe je eruitziet minder belangrijk. Terwijl ik als onzekere puber met acne al mijn zakgeld stopte in verleidelijke potjes met grote beloften.

In dat spanningsveld tussen de wereld willen verbeteren en mijn eigen behoefte aan schoonheid zocht ik mijn eigen weg.

Eigen richting

Ik begon met de allround opleiding Schoonheidsverzorging in de stille hoop mijn acne beter te begrijpen en onder controle te krijgen.

En mooi maken werd mijn vak, te beginnen met visagie en modestyling. Het werd al snel een succes, maar net zo snel zag ik nu ook de keerzijde van de vervuilende en harde modewereld. Ik stapte over op duurzame en eerlijke mode, maar zonder het stoffige imago. Dat was toen nog ongebruikelijk. Hippe duurzame mode was lastig te vinden, dus haalde ik collecties uit het buitenland en begon ik een klein persbureau. Daarnaast gaf ik les aan opleidingen voor verzorging en schoonheid.

Idealen en de praktijk hielden elkaar scherp.

Ontdekking

In 2012 liet ik de hectiek en oppervlakkigheid van dat werk achter me en opende ik mijn schoonheidssalon. Eén op één contact, waarbij het geven van zorg en aandacht altijd tevreden klanten opleverde.

Toch liepen we tegen grenzen aan. Veel mensen hadden een gevoelige en vooral droge huid, en de gebruikelijke routines hielpen meestal niet echt op de lange termijn. Om het duidelijk en meetbaar te maken werkte ik vanaf het begin met apparatuur om de huid te meten. Wat ik zag, paste bij wat klanten voelden.

Claims

Intussen leerde ik door de belofte heen kijken.

Mijn vader was chemicus, wiskundige, natuurkundige en onderwijskundige. Hij begreep al vroeg niet waarom we met zijn allen dure producten kopen die voor het grootste deel uit water bestaan. Hij leerde me etiketten lezen, doorvragen en geen genoegen nemen met halve waarheden.

Zijn kritische houding vormde ook mijn blik. Op latere leeftijd gaf hij me het laatste duwtje om de vierjarige studie in cosmetisch formuleren te volgen.

Zo leerde ik hoe formules werken en wat de huid echt nodig heeft. En dat blijkt vaak minder te zijn dan de cosmetica-industrie ons wil laten geloven.

Begrijpelijke kennis

Daar, tussen metingen en huidgevoel, vond ik mijn route.

Ik laat klanten zien wat werkt met metingen van voor en na en ik luister naar wat zij voelen. Niet de belofte is het belangrijkst, maar bewijs dat je kunt zien en voelen. Het is praktische kennis over de huid die je goed en eenvoudig kunt uitleggen.

Die kennis doorgeven is voor mij heel belangrijk geworden, zodat je zelf kunt kiezen en weerbaar wordt tegen de overweldigende en misleidende industrie.

Productontwikkeling

Vanuit die richting ben ik zelf producten gaan maken. Zo eenvoudig mogelijk en zo gericht als nodig, met wat in de praktijk steeds weer werkt.

Ik liet het water, dat vooral meer inhoud geeft en meer eisen stelt aan bewaren, weg en koos voor rijke, geconcentreerde ingrediënten. Geen onnodige toevoegingen en geen conservering. Wel zorgvuldig gekozen plantaardige oliën en wassen die de beschermlaag van de huid, ook wel de huidbarrière, ondersteunen.

In de salon testte ik elke nieuwe versie. Meten voor en na en bijsturen op comfort, hoe de huid eruitzag en hoe die aanvoelde. Stap voor stap ontstonden zo producten die precies doen wat nodig is voor de huid.

Verpakken met verstand

Daarna zocht ik naar comfort in het dagelijks gebruik. Een balsem moet zich hetzelfde gedragen in winterkou en zomerse hitte. Ik werkte aan een structuur die bij normale temperaturen hetzelfde aanvoelt en smeert.

Tegelijk keek ik kritisch naar waar alles vandaan komt en naar de verpakking. Zo duurzaam mogelijk en met zo min mogelijk materiaal. Opnieuw te vullen waar het kan, stevig en praktisch voor onderweg. Maar ook mooi, want het oog wil ook wat.

Zo kwamen aluminium en roestvast staal in beeld, ook wel roestvrij staal of RVS genoemd. RVS voor stevigheid en navulbaarheid, aluminium voor lichtheid. Allebei zeer goed te recyclen en passend bij het idee van zuinige producten.

Wat je daarvan merkt is duidelijk.

Minder producten en stappen, meer zichtbaar en voelbaar resultaat.

De huid wordt rustiger en voelt prettiger door milder te reinigen en gericht te voeden.

Zonder verdunning, dus zuinig in gebruik.

Dat noem ik Balmsense. Balsems met sense. Gezond verstand én gevoel.